Einleitung: Ein neues Rätsel für Benoit Blanc
Wer nach der vollständigen Besetzung von Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery sucht, der ist hier genau richtig. Der dritte Film der beliebten Knives-Out-Reihe von Regisseur Rian Johnson ist im Dezember 2025 auf Netflix erschienen – und er bringt wieder einmal eine der beeindruckendsten Ensemblebesetzungen des Jahres mit sich.
Diesmal verschlägt es Meisterdetektiv Benoit Blanc in eine kleine Gemeinde im Bundesstaat New York, wo ein rätselhafter Mord an einem streitbaren katholischen Monsignore für Aufruhr sorgt. Das Setting ist düsterer, die Atmosphäre gotischer und die moralischen Fragen tiefgründiger als in den Vorgängerfilmen. Und genau das macht die Besetzung von Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery so besonders spannend.
Von Oscar-Ikone Glenn Close über den gefeierten britischen Shootingstar Josh O’Connor bis hin zu Hollywood-Veteranen wie Josh Brolin und Jeremy Renner – Rian Johnson hat auch für diesen Teil wieder Namen zusammengebracht, die in einem einzigen Film kaum zu fassen sind. Dieser Artikel stellt alle wichtigen Schauspieler vor, beleuchtet ihre Charaktere und zeigt, warum gerade diese Zusammensetzung den Film zu etwas Besonderem macht.
Daniel Craig als Benoit Blanc – Der Meisterdetektiv kehrt zurück
Wenn man über die Besetzung von Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery spricht, kommt man natürlich zuerst an Daniel Craig nicht vorbei. Er verkörpert zum dritten Mal den exzentrischen Privatdetektiv Benoit Blanc – eine Rolle, die dem ehemaligen James-Bond-Darsteller sichtlich Freude zu bereiten scheint.
Blanc ist eine faszinierende Figur: hochintelligent, mit einem eigentümlichen Südstaaten-Akzent ausgestattet und stets gut gekleidet. Diesmal steht er vor seinem nach eigener Aussage unmöglichsten Fall. Der Monsignore wurde auf eine Weise getötet, die zunächst schlicht keinen Sinn ergibt – und das bringt selbst den weltbesten Detektiv ins Grübeln.
Craig selbst hat in Interviews betont, wie sehr ihn die Dynamik des Ensembles begeistert: Er beschreibt es als die größte Freude der Rolle, jedes Mal mit einer neuen Gruppe außergewöhnlicher Schauspieler zusammenzuarbeiten. Für seine beiden Knives-Out-Sequels soll Craig dem Vernehmen nach 100 Millionen Dollar erhalten haben – ein Betrag, der seine Bedeutung für das Franchise unterstreicht.
In Wake Up Dead Man nimmt Blanc eine interessante Nebenrolle ein. Er ist zwar der nominelle Protagonist, aber Josh O’Connor als junger Priester dominiert weite Teile des Films. Das verleiht Craigs Darstellung eine neue Qualität: Er beobachtet, zweifelt und lässt sich – für seine Verhältnisse ungewöhnlich – sogar von Blancs Glaubensskepsis herausfordern.
Josh O’Connor als Pater Jud – Der eigentliche Star des Films
Wer die Besetzung von Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery verstehen will, muss vor allem über Josh O’Connor sprechen. Denn er ist es, der den Film trägt – so sehr, dass selbst Daniel Craig in den Hintergrund rückt.
O’Connor spielt Pater Jud Duplenticy, einen jungen Priester mit einer turbulenten Vergangenheit. Als Teenager war er Boxer und tötete dabei versehentlich einen Gegner im Ring. Diese Last trägt er bis heute mit sich – und sie ist der emotionale Kern des gesamten Films. Selbstbeschreibend nennt er sich „jung, dumm und voller Christus” (young, dumb, and full of Christ), doch dahinter verbirgt sich eine zutiefst menschliche Suche nach Vergebung.
Als Jud wegen eines erneuten Ausbruchs von Gewalttätigkeit – er schlägt einem anderen Priester ins Gesicht – in die kleine Gemeinde Our Lady of Perpetual Fortitude im Bundesstaat New York strafversetzt wird, findet er sich inmitten einer skurrilen Gemeinschaft von Gläubigen wieder, die fast kultähnlich dem charismatischen Monsignore Wicks folgen.
Regisseur Rian Johnson schwärmt in höchsten Tönen von O’Connor: Er habe einen „unglaublichen Werkzeugkasten” und sei gleichzeitig charismatisch und angenehm im Umgang. Glenn Close bezeichnete ihn gar als „einen jungen Jimmy Stewart” – ein Vergleich, der seine Mischung aus Verletzlichkeit, Wärme und Tiefe treffend beschreibt.
Die Kritiken bestätigen diesen Eindruck eindrucksvoll. Das renommierte Filmmagazin Rotten Tomatoes lobte O’Connors Leistung als szenenstehlerisch, und auch auf Metacritic sowie bei den Publikumsreaktionen sticht sein Name immer wieder hervor. Es ist ein Durchbruch in Hollywood-Dimensionen für einen Schauspieler, der bereits mit Werken wie Challengers und La Chimera auf sich aufmerksam gemacht hatte.
Josh Brolin als Monsignore Wicks – Der Antagonist im Mittelpunkt
In der vollständigen Schauspielerriege von Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery übernimmt Josh Brolin die Rolle des Antagonisten: Monsignore Jefferson Wicks, der Leiter der kleinen Gemeinde Our Lady of Perpetual Fortitude.
Wicks ist kein gewöhnlicher Bösewicht. Er ist charismatisch, mitreißend und auf eine gefährliche Weise überzeugend. Seine Sonntagspredigten sind bewusst provokativ und darauf ausgelegt, alle Gemeindemitglieder zu verprellen, die nicht bedingungslos loyal sind. Er nutzt Religion als Werkzeug der Kontrolle und des Geldes – eine zeitgemäße und beklemmende Charakterzeichnung.
Brolin bringt genau das mit, was diese Rolle braucht: eine instinktive körperliche Präsenz und eine unterschwellige Bedrohlichkeit, die ihn selbst in vermeintlich harmosen Szenen unberechenbar wirken lässt. Kritiker bezeichneten seine finale Predigt als „bemerkenswert übertrieben” – im besten Sinne. Wenn Wicks auf der Kanzel steht und seinen letzten messianischen Monolog hält, ist das großes Kino.
Wicks wird im Laufe des Osterochenwochenendes auf rätselhafte Weise getötet – und sein Tod ist das Rätsel, das Benoit Blanc und Pater Jud gemeinsam lösen müssen.
Glenn Close als Martha Delacroix – Intrigantin mit Stil
Kaum eine andere Schauspielerin in der Besetzung von Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery zieht so viel Aufmerksamkeit auf sich wie Glenn Close. Die achtfach Oscar-nominierte Ikone spielt Martha Delacroix, Wicks’ treueste Gefolgschafterin und seine wichtigste Vertrauensperson in der Gemeinde.
Martha ist eine von jenen Kirchenladies, die auf den ersten Blick harmlos und andächtig wirken – und die bei genauerem Hinsehen zutiefst komplex sind. Sie hütet Geheimnisse über Wicks’ Großvater, ist tief in die dunkle Geschichte der Gemeinde verstrickt und agiert stets mit einer Mischung aus aufrichtiger Frömmigkeit und kalter Berechnung.
Close wirft sich in die Rolle ohne jede Zurückhaltung. Die Art, wie sie durch Szenen gleitet – mal sanft lächelnd, mal unheimlich still – verleiht der Figur eine faszinierende Ambivalenz. Eine Kritik auf Rotten Tomatoes beschreibt ihre Leistung als „rigorously campy” und lobt ihre Fähigkeit, den Film mit echter Überraschung zu versehen.
Besonders bemerkenswert ist Close’ finale Szene, in der Martha ein Geständnis ablegt. Es ist ein großer, theatralischer Moment – und Close spielt ihn mit der vollendeten Beherrschung einer Darstellerin, die seit Jahrzehnten zu den Besten ihres Fachs gehört.
Mila Kunis, Kerry Washington & Jeremy Renner – Das starke Mittelfeld
Die Hauptdarsteller von Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery umfassen noch weitere hochkarätige Namen, die jeweils eine wichtige Funktion im Krimigefüge übernehmen.
Mila Kunis als Polizeichefin Geraldine Scott
Mila Kunis ist in einer für sie ungewöhnlichen Rolle zu sehen: als Geraldine Scott, Polizeichefin des kleinen Städtchens, in dem das Verbrechen geschieht. Sie ist es, die Benoit Blanc hinzuzieht und damit das zentrale Drama in Gang setzt. Kritiker lobten es als erfrischend, Kunis in einer gewichtigeren Rolle zu erleben – jenseits ihrer üblichen Komödienfächer.
Kerry Washington als Vera Draven
Kerry Washington spielt Vera Draven, eine angespannte, ehrgeizige Anwältin und Adoptivmutter von Cy Draven. Sie gehört zum engsten Zirkel von Wicks’ Gefolgschaft, obwohl ihre Loyalität im Laufe des Films zunehmend in Frage gestellt wird. Washington verleiht der Figur eine nervöse Energie, die sie zugleich verdächtig und sympathisch macht.
Jeremy Renner als Dr. Nat Sharp
Jeremy Renners Auftritt in diesem Film hat eine besondere Bedeutung: Es ist seine erste größere Kinorolle nach dem schweren Schneefrässer-Unfall im Januar 2023, bei dem er beinahe ums Leben gekommen wäre. Er spielt Dr. Nat Sharp, den Stadtarzt, der nach seiner Scheidung mit Alkoholismus kämpft. Renners Rückkehr auf die Leinwand wurde von Publikum und Kritik herzlich aufgenommen – und seine Leistung zeigt, dass sein Talent durch nichts zu erschüttern ist.
Andrew Scott, Cailee Spaeny, Daryl McCormack & Thomas Haden Church
Das Ensemble der Schauspieler in Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery ist auch in den Nebenrollen außergewöhnlich stark besetzt.
Andrew Scott spielt Lee Ross, einen einstmals erfolgreichen Bestsellerautor, der nun verzweifelt versucht, seine ins Stocken geratene Karriere wiederzubeleben. Scott, der zuletzt als „Phoebe Waller-Bridges heißer Priester” in Fleabag und als Andrew in All of Us Strangers Aufmerksamkeit erregt hat, bringt eine charakteristische Melancholie in die Rolle.
Cailee Spaeny – die Newcomerin, die zuletzt in Alien: Romulus für Aufsehen sorgte – spielt Simone Vivane, eine ehemals gefeierte Cellistin, die durch eine Behinderung ihre Karriere verloren hat und nun auf ein Wunder hofft. Eine der komischsten Szenen des Films, in der Glenn Close freudig ein vermeintliches Wunder ausruft, dreht sich um Simones Figur.
Daryl McCormack übernimmt die Rolle von Cy Draven, dem Adoptivsohn von Kerry Washingtons Figur. Cy ist ein aufstrebender Politiker und konservativer Influencer – eine zeitgeistige Charakterzeichnung, die dem Film eine gesellschaftskritische Schärfe verleiht.
Thomas Haden Church schließlich spielt Samson Holt, den zurückhaltenden Hausmeister der Gemeinde und heimlichen Geliebten von Martha Delacroix. Church bringt trotz seiner kleinen Rolle eine stille Wärme in den Film, die gut funktioniert.
Auch Jeffrey Wright ist in einer kleineren, aber wichtigen Rolle als Bischof Langstrom zu sehen – eine weitere prominente Besetzung, die zeigt, welche Zugkraft das Knives-Out-Franchise inzwischen hat.
Wie wurde die Besetzung zusammengestellt?
Hinter der beeindruckenden Schauspielerbesetzung von Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery steckt ein kluger Prozess. Casting-Direktorin Mary Vernieu und Bret Howe, beide bereits bei den Vorgängerfilmen dabei, übernahmen auch diesmal die Aufgabe, das perfekte Ensemble zusammenzustellen.
Das Ergebnis: Fast niemand, den man anfragte, lehnte ab. „Ich glaube nicht, dass es jemanden gab, den wir wollten und nicht bekamen”, sagte Daniel Craig. Howe ergänzte, dass so viele Schauspieler schlicht mit Rian Johnson arbeiten wollen – ein Zeugnis des Rufes, den der Regisseur in der Branche genießt.
Johnson selbst betonte in Interviews, dass er mit jeder Folge eine andere Energie und Dynamik anstrebt – eine neue Gruppe von Charakteren, die das Publikum neu investiert. Für Wake Up Dead Man bedeutete das, Josh O’Connor als emotionalen Anker in den Mittelpunkt zu rücken und Benoit Blanc – ungewöhnlich für die Reihe – eher als Beobachter denn als alleinige Hauptfigur zu positionieren.
Um den Teamgeist zu fördern, ließ Johnson einen gemeinsamen Aufenthaltsraum für alle Schauspieler einrichten, in dem sie zwischen den Drehs Zeit miteinander verbringen konnten. Glenn Close beschrieb die Atmosphäre als ausgesprochen inspirierend: Wenn man sehe, wie andere großartige Arbeit leisteten, wolle man selbst besser werden.
Kritiken und Reaktionen auf die Besetzung
Die Filmkritiken zu Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery fielen insgesamt sehr positiv aus. Auf Rotten Tomatoes erzielte der Film eine Bewertung von 92 Prozent positiver Kritiken bei 337 ausgewerteten Rezensionen – ein starkes Ergebnis, das die hohen Erwartungen erfüllt.
Der Konsens der Kritiker lautet: Der Film verleihe Benoit Blanc ein würdiges Rätsel mit einer aufrichtig seelenvollen Auseinandersetzung mit dem Thema Glauben – und Josh O’Connors szenenstehlerische Leistung mache das Ganze zu einem weiteren Knives-Out-Puzzle, das sich wunderbar zusammensetzt.
Auf Metacritic erreicht der Film einen gewichteten Durchschnittswert von 80 von 100 möglichen Punkten, was auf insgesamt wohlwollende Kritiken hindeutet. Auch das deutsche Arthouse-Portal Programmkino.de würdigte den Film: Demnach biete dieser Teil alles, was ein Knives-Out-Film brauche – perfekt skurrile Charaktere, großartige Spannung, witzige Wendungen und eine mitreißende Ensembleleistung.
Besonders hervorgehoben werden in fast allen Besprechungen zwei Namen: Josh O’Connor und Glenn Close. O’Connors Darstellung von Pater Jud wird beschrieben als eine der besten Leistungen des Jahres 2025 – authentisch, berührend, komisch und tiefgründig zugleich. Closes Auftritt als Martha gilt als klassisches Beispiel einer erfahrenen Darstellerin, die eine Nebenrolle in etwas Unvergessliches verwandelt.
Daniel Craig und Josh Brolin werden ebenfalls gelobt, wenn auch in einer Kategorie darunter. Craig bringe Humor und Bescheidenheit in seine Rolle, Brolin sei faszinierend abstoßend als Antagonist. Mila Kunis, Kerry Washington und die anderen Ensemblemitglieder erhalten gemischte, aber überwiegend positive Rückmeldungen – einige Kritiker merken an, dass nicht alle Figuren gleich viel Raum erhalten.
Fazit: Warum die Besetzung den Film macht
Die vollständige Besetzung von Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery ist mehr als die Summe ihrer Teile. Rian Johnson hat einmal mehr bewiesen, dass er ein Händchen dafür hat, die richtigen Menschen für die richtigen Rollen zu finden – und dann das Beste aus ihnen herauszuholen.
Josh O’Connor liefert eine Leistung, die Filmhistorie schreiben könnte. Glenn Close zeigt, warum sie seit Jahrzehnten zu den Größten ihres Fachs gehört. Daniel Craig beweist, dass Benoit Blanc eine Figur ist, mit der er noch lange nicht fertig ist. Und das gesamte Ensemble verleiht der düsteren, religionskritischen Geschichte eine menschliche Wärme, die unter die Haut geht.
Wenn Sie Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery noch nicht gesehen haben – jetzt ist der richtige Zeitpunkt. Und wenn Sie ihn bereits kennen, dann wissen Sie: Es sind genau diese Schauspieler, die ihn zu einem der besten Krimifilme der letzten Jahre machen.
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FAQ: Häufig gestellte Fragen zur Besetzung von Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery
1. Wer spielt die Hauptrolle in Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery?
Daniel Craig spielt – wie in den Vorgängerfilmen – den Meisterdetektiv Benoit Blanc. Die emotionale Hauptrolle übernimmt jedoch Josh O’Connor als junger Priester Jud Duplenticy, der im Mittelpunkt des Mysteriums steht.
2. Wer spielt den Bösewicht in Wake Up Dead Man?
Josh Brolin spielt Monsignore Jefferson Wicks, den charismatischen und manipulativen Leiter einer kleinen Kirchengemeinde in New York. Wicks ist das Mordopfer – und gleichzeitig der moralische Antipode zu Pater Jud.
3. Ist dies Jeremy Renners erster Film nach seinem Unfall?
Ja, Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery markiert Jeremy Renners erste bedeutende Kinorolle nach seinem schweren Unfall mit einer Schneefrässmaschine im Januar 2023. Er spielt den alkoholkranken Stadtarzt Dr. Nat Sharp.
4. Auf welcher Plattform kann man den Film sehen?
Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery ist seit dem 12. Dezember 2025 auf Netflix verfügbar. Zuvor war er ab dem 26. November 2025 in ausgewählten Kinos zu sehen.
5. Gibt es einen vierten Knives-Out-Film?
Stand Januar 2026 arbeiten Rian Johnson und Daniel Craig an ersten konzeptionellen Ideen für einen vierten Film. Konkrete Pläne oder ein offizieller Starttermin wurden noch nicht bekannt gegeben.